Beatriz Lorza,
abogada asesora laboral.
A partir del 15 de julio de 2026, la jornada laboral en Colombia pasará de 44 a 42 horas semanales. Esto generará cambios en las mallas de turnos de las empresas. Conoce los aspectos clave para adoptar esta nueva reducción y evitar riesgos legales.
Desde el 15 de julio de 2026, la jornada laboral en Colombia será de 42 horas semanales de acuerdo con lo establecido por la Ley 2101 de 2021. La reducción se inició de manera gradual en el 2023 y este año se concluye la implementación plena.
Con este cambio se busca promover un equilibrio entre la vida laboral y personal de los trabajadores. También abre oportunidades para mejorar la productividad de tu empresa a través de diferentes estrategias.
Si bien como empleador no puedes modificar las condiciones laborales de tus colaboradores, como el salario y las prestaciones sociales, sí tienes la posibilidad de reorganizar las mallas de turnos para lograr mayores niveles de eficiencia en los costos laborales de tu negocio.
En la práctica, puedes organizar la jornada en 5 o 6 días, de común acuerdo con tu equipo, y definir turnos diarios entre 4 y 9 horas sin generar recargos, siempre que respetes el límite semanal y el día de descanso obligatorio. Esto te da margen para adaptar la operación a tus necesidades.
¿Cómo deberías proceder para anticiparte a este cambio? La primera recomendación es revisar cómo utilizan el tiempo tus trabajadores durante su jornada de trabajo. De esa forma, podrás identificar oportunidades de mejora implementando, entre otras cosas, tecnologías que permitan automatizar procesos manuales.
Cómo gestionar descansos, turnos y tiempo efectivo de trabajo
Al ajustar la jornada laboral los empleadores podrán modificar los tiempos otorgados a sus trabajadores para la toma de alimentos.
En este sentido, la abogada Beatriz Lorza, asesora laboral, explica que de acuerdo con el artículo 167 del Código Sustantivo del Trabajo (CST), el tiempo de almuerzo no hace parte de la jornada laboral, por lo tanto, no se remunera.
Esto te permite reorganizar otros espacios de descanso que sí son remunerados según las necesidades de tu operación. Algunas acciones que puedes implementar son:
- Definir con precisión qué espacios hacen parte de la jornada.
- Alinear los momentos de descanso con la dinámica real de la operación, sin desconocer las normas del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo.
La normativa también permite acordar con el trabajador un día de descanso diferente al domingo, lo que brinda mayor flexibilidad para operar ese día como una jornada ordinaria y asignar el día de descanso obligatorio en otro día hábil de la semana.
Una vez logres un acuerdo con tus trabajadores sobre la jornada laboral, ten en cuenta que:
- El acuerdo debe constar por escrito.
- El día de descanso definido debe respetarse o compensarse.
- Puedes reprogramarlo de mutuo acuerdo con el trabajador.
Estos ajustes te permiten organizar mejor los turnos y mantener la continuidad de la operación, cumpliendo con la normativa laboral.
Recargos y horas extra: lo que cambió con la reforma laboral
Recuerda que con la aprobación de la Reforma Laboral en 2025, se incorporaron aumentos en el costo de los recargos nocturnos y las horas extras.
En el caso del recargo por trabajo en día de descanso obligatorio a partir del primero de julio del 2026 pasará del 80% al 90%. En julio del 2027 la tarifa llegará al 100%.
Por eso, es vital definir estratégicamente el día de descanso de tus trabajadores, ya que impacta directamente los costos de operación.
También se ajustó el horario correspondiente a la jornada nocturna. Desde el 25 de diciembre de 2025, comenzó a aplicarse a partir de las 7:00 p.m. y hasta las 6:00 a.m. del día siguiente.
Esto implica un encarecimiento de los costos de los trabajadores que laboran en horario nocturno, especialmente en empresas con turnos extendidos.
Por otro lado, la Ley 2466 de 2025 que aprobó la Reforma Laboral también estableció que no se requiere autorización previa del Ministerio de Trabajo para que los trabajadores laboren horas extras. Sin embargo, sí establece la obligación de llevar un registro detallado que incluya:
- Nombre del empleado.
- Actividad realizada.
- Número de horas laboradas (diurnas o nocturnas).
- Soporte de pago de las horas extras.
- Cargo desempeñado.
Este soporte es esencial para las empresas que reciban visitas de los inspectores de trabajo.
Cambios en contratación: lo que debes saber sobre aprendices
Con la Reforma también se modificó el régimen de contratación de los aprendices. Es así como desde el 25 de junio de 2026, el contrato de aprendizaje se configura como un contrato laboral especial a término fijo, con condiciones específicas:
- Duración máxima de tres años.
- Apoyo de sostenimiento del 75% del salario mínimo en etapa lectiva y 100% en etapa práctica.
- Afiliación y pago de aportes a seguridad social según la etapa: afiliación a EPS y ARL en etapa lectiva, y a EPS, AFP, ARL y CCF en etapa práctica.
- Reconocimiento y pago de prestaciones sociales durante la etapa práctica.
Así que si tienes aprendices en tu empresa es importante que comiences a estructurar los contratos correspondientes y proyectes los nuevos costos que estos van a generar.
Otros ajustes que impactan tu operación laboral
La abogada Beatriz Lorza, señala que si bien en el mes de julio se reducen las dos horas adicionales en la jornada laboral, es clave tener en cuenta que con la reforma laboral se eliminan dos espacios que antes eran obligatorios:
- Dos horas semanales para actividades recreativas, culturales o de capacitación.
- La jornada libre semestral conocida como “Día de la Familia”.
Estas jornadas no se tendrán que otorgar a partir del 15 de julio de este año.
“La reducción de la jornada laboral en 2026 implica mucho más que trabajar menos horas, ya que es una oportunidad para reorganizar turnos, ajustar costos y mejorar la eficiencia de tu operación.
Revisa tus esquemas actuales, define acuerdos claros con tu equipo y documenta cada cambio. Así podrás cumplir con la normativa mientras fortaleces la gestión laboral de tu empresa.
